asahi.com:人吉産のアイガモ米 ブランド化めざす

ポイント：
食品を食品として販売すれば、それなりの値段で落ち着いてしまう。
それを、文化にする努力の一例。
先日の記事と同じ内容だが、面白いので掲載。

asahi.com:人吉産のアイガモ米　ブランド化めざす
in -マイタウン熊本
2009年10月30日


人吉市がブランド化をめざす「霧降る里のひかり米」とパッケージ＝人吉市役所

アイガモ農法による有機無農薬栽培の人吉市産米が、しゃれた小箱入りの新ブランド「霧降る里のひかり米」として売り出される。人吉市がめざす健康農産物のブランド化の一環。３０日～１１月３日に東京都内である東京デザイナーズウイーク２００９の国際見本市に出品される。

米はＪＡくま医食同源ひとよし米生産部会（杉本仙一代表）が育てたヒノヒカリ。食品のブランド化を手がける東京のフードディレクター奥村文絵さんがハードカバーの本をイメージして縦２０センチ、横１４センチ、厚さ４センチの紙箱をデザインした。１箱３合（約４５０グラム）入りだ。

　「雲海に包まれる幻想的な隠れ里、人吉から届いたヒノヒカリ」とうたい、おいしい炊き方や保存方法、お薦めの食べ方を提示。もっちりしておりハンバーグや焼き魚など味のしっかりしたおかずに向いている、と記されている。奥村さんは「食に敏感な都市部の人が贈り物として買うことを想定した。インテリアショップで食器などの工芸品と並べて売りたい」と話す。

林健善副市長は「一人暮らしや夫婦二人暮らしなどライフスタイルに合わせた顧客開拓の試み。デザインの奥にある生産地の風景や生産者の思いを伝えたい」と言う。"

「未来の食卓」の仏映画監督、桂川町で撮影 アイガモ農法実践を古野さん紹介

ポイント：
除草に家禽を使い、食肉も育てる。
このすばらしい農法が世界中に広がることを望む。

あの「未来の食卓」の監督の次回作、楽しみだ。

仏映画監督、桂川町で撮影　アイガモ農法実践　古野さん紹介　「地球上の農業の手本に」 / 西日本新聞

2009年10月29日 02:38 カテゴリー：九州 > 福岡
スタッフの指導を受けながら映画の撮影に臨む古野隆雄さん（中央）

桂川町寿命で「アイガモ農法」を実践する古野隆雄さん（５８）の農場で、フランス人映画監督のジャンポール・ジョー氏（６３）が新作映画の撮影を行った。ジャンポール監督は今回の映画で環境問題や食の安全などを訴え、日本の有機農業の成功例として古野さんのアイガモ農法を紹介する。

ジャンポール監督は、昨年に完成させた映画「未来の食卓」の中で、南仏にある村が、農薬や化学肥料を使わない農産物や食品に、学校給食の食材を切り替えた試みを取り上げた。

今回の映画はその続編となる。古野さんの存在を知ったジャンポール監督は、囲いをした水田にアイガモを放ち、雑草や害虫を駆除しながら稲作とアイガモ肉の生産を同時に行っている有機農業に魅せられたという。

６月に田植えの撮影を終えており、今回は１０月上旬の稲刈りの時期に合わせて再び訪れた。たわわに実った稲やアイガモの飼育現場などを撮影した。

ジャンポール監督は、古野さんについて「現代では珍しく、化学肥料を使わない自然な農法を実践している。地球上の農業の手本となる人です」と称賛する。

１１月まで、福井県やカナダの農地でも撮影を行い、来年３月に映画は完成する予定。

＝2009/10/29付 西日本新聞朝刊＝"

農薬信奉から無農薬へ＝人文研＝「農業と食、健康」＝続木善夫さん半生語る

ポイント：

無農薬栽培なら虫がついて加工用にしかならない・・

そんな悩みに、挑戦した開拓民の活動に驚愕。

なお、無農薬で虫害を防ぐのに成功している例は

山下農園

農薬信奉から無農薬へ＝人文研＝「農業と食、健康」＝続木善夫さん半生語る


「人生４０歳で真っ二つ。農薬信奉から無農薬へ」――。農薬会社社長から転身、ブラジル有機農法の先駆者として知られる続木善夫氏（７９、大阪）が、講演会「農業と食、健康を考える」（サンパウロ人文科学研究所研究例会、田中洋典所長）で自身の人生を辿りながら、有機農法で生きるとは何かを語った。９月１７日文協ビル会議室で行われ、集まった１５人は熱心に聞き入った。何故４０年も前に無農薬の道へと進むことになったのか、有機農業の現状とは――。

続木さんは大阪府立農業専門学校（現大阪府立大学）を卒業後、１９５３年８月に呼び寄せ来伯した。プレジデンテ・プルデンテに入植し、コチア産業組合で働く。
「有名研究所すら原因不明とした落花生の病気を『虫だ』と解明、農薬を使って完全に防いだ」ことがきっかけで、コチアの営農指導者として活動を始めた。「農薬信奉」の始まりだった。
土日も休む暇なく、奥地の日本人会や文協を講演して回り、当時の下元健吉専務理事に、「『勝ち組のところばかり行くから困る。組合員が増えるからどんどん行け』と逆にけしかけられた」と笑ってエピソードを振り返る。
農薬販売会社勤務を経て農薬会社を設立するも、７０年代前半に「農薬では害虫が駆除できなくなってくると同時に、農薬はひどいものと知っていたから、野菜や果物を食べずビタミン・ミネラル不足で体がガタガタになっていた」と告白。
４年間、野菜と果物を摂取しないと人間はどうなるかを身を持って体験し、農薬の限界を知った続木氏は、１１チェーン店あった自社での農薬販売中止を決めたという。
どうしたら農薬なしで作れるか―。「誰もやっていないから実験しながら始めるしかなかった」と淡々と語るが、草刈り機を発明・製造し、３年で１２０軒の顧客を獲得するまでに農法を確立。８０年代には全伯の識者を集めて初の有機農業協会を立上げた。
しかし、現在でも規格取得の義務などが壁になり有機栽培者は少なく、「フェイラなどではまず手に入らない。セアザでも１軒程度です」と苦い表情を浮かべる。
「もう一度、無農薬組織を作りたい」と語る続木氏は、現在もコチア市にある自身の農場で栽培・販売を行い、他の農家と一緒になって有機栽培見学を企画するほか、後継者育成に力を入れている。
「自然の法則に逆らわない」が唯一の栽培法則だという。「虫のえさは植物の中のアミノ酸。それをタンパク質に変えてしまえば虫がよらない」と説明し、朝採ってきたばかりのレタスやニンジンを試食した参加者は、「新鮮で美味しい。全く虫に食われてないなんて」と感激の様子。
無農薬で白菜の栽培に挑戦したことがある辻哲三さんは、「中がスポンジみたいになっちゃったんだけどなぁ」と感心していた。"

未来の食卓予告編

ポイント
何も言う必要はないだろう。

未来の食卓予告編

オーガニックを否定した英政府論文に自然派が猛反発

ポイント：

オーガニックであれば、その野菜の栄養素に何か特別な効果があるというのは疑問。

むしろ、オーガニックの本来の意味は「不要な農薬などを与えず、人間にも自然にも負荷を

与えないことにあると思うのだが。


オーガニックを否定した英政府論文に自然派が猛反発
――ニュースな英語(gooニュース・ニュースな英語)

gooニュース・ニュースな英語2009年8月3日（月）10:00
■本日の言葉「make an informed choice」（情報にもとづき選択する）■


国際ニュースで使われる英語をご紹介するこの月曜コラム、今週は「有機野菜は健康に無関係？」という、多くの人に衝撃を与えた英政府発の調査報告についてです。「そんな、まさか！」という悲鳴が、パソコン画面の向こうから聞こえるようでした。（gooニュース　加藤祐子）


○有機野菜は栄養価がとりわけ高い訳では？


英食品基準庁（FSA）が「有機野菜を食べても、化学肥料や殺虫剤を使って栽培した野菜を食べても、栄養価はたいして変わらない。肉や乳製品、卵についても同様」「その他の健康上のメリットも特にない」という研究結果を発表したという7月29日付のBBC記事を見つけたとき、パソコン画面のこちら側でも私も「うっそやーー」と小さく叫んでいました。


同日付の「米臨床栄養学紀要」で発表された論文によると、FSAの委託を受けた調査チームは過去50年間にわたる有機食品に関する162の文献を検証した結果、52の文献から、この結論に達したそうです。もっとも、有機農法による食品とそうでない食品では、たとえば前者の方がベータカロチンが53.7％高いとかフラボノイドが38.4％高いとか、タンパク質が12.7％高いとか、亜鉛が11.3％とかの違いは認められたのですが、それでも「消費者の健康に影響を与えるほどの違いではない」ということで、「栄養価はたいした変わらない」という結論に。また、殺虫剤の使用・不使用による影響や、有機農法が環境に与える影響は調べていないそうです。


その上でFSAの担当者は、「どういう食品を食べるか私たちが、きちんとした情報を得て選択する（to make informed choices）ために、正確な情報の提供は必要不可欠なことです」と主張。


○栄養価が高いというデータもあるが


この発表を受けて、英国ではオーガニック食品を支持する人たちが、この発表に大きく反発。英タイムズによると、FSAには反論メールが殺到したそうです。


有機農家の代表団体「英土壌協会（Soil Association）」は、FSAがオーガニック食品の有用性を示す文献を無視し、殺虫剤が人体に与える長期的な影響を無視し、上にあげたような栄養価の違いを過小評価していると批判しています。


つまり以前にもご紹介した「touched a nerve（神経に触れる、イラッとさせる）」という表現が、今回のこのFSA報告に対する反応にもあてはまるようです。オーガニック支持派の今の状態を「vexed（イラッとしている、ムッとしている）」とも言います。


なぜかというとこのFSA論文は確かに「informed choice」のための情報を提供したわけですが、それによって「オーガニック＝善」と確信していた人たちの「way of life（生き方）」そのものを否定したと、そう受け止められたからだと思います。つまり「あなたたちが今まで科学的裏付けがあると思って、わざわざ高いお金を払って追求してきた暮らし方は、科学的裏付けのない思い込みに過ぎないのですよ」と言われたと。「王様は裸だ」というか「あなたたちの信仰は迷信だ」と言われたというか。


○自然に帰るにはお金がかかる


日本でも最近ではスーパーでも（割高ですが）有機野菜が変えるようになりましたし、有機野菜を売りにしているレストランもかなり増えてきました。けれども私がイギリスに住んでいた1990年ごろ、東京ではオーガニック専門店すらまだまだ珍しかったのですが、イギリスでは地方都市にも大きな専門店があり、スーパーでもかなりの品揃えがありました。日本で言うところの漢方薬にあたる薬草治療（herbal remedy）の専門店もありました（その後、日本にも出店したのでとても嬉しかったです）。下手をすると6割くらい割高な値段を払っても無農薬にこだわり、できるだけ化学薬品を体に入れたくないという考えが、当然のように消費行動に結びついて商品経済に組み込まれている様子が、当時の私にはかなり珍しかったのを覚えています。


産業革命以前の人間社会では「自然に帰れ」などとわざわざルソーに言われる必要もなく、自然は身の回りにあって当たり前のもの、むしろ畏怖すべきものでした。対して、産業革命が真っ先に起きて日本よりもずっと早くに工業化が進んだ英国では、日本よりもずっと早くに自然回帰・自然保護運動が反動として起こり、よって「オーガニック」を尊重する気風は日本よりもずっと根深く、「信仰」めいたところがあります。自然との関係を日本よりも早くに失いそうになった現代イギリスは、現代日本人よりもはるかに必死に意識的に、自然とのつながりを死守しようとしているように感じるのです。


一方で日本でもそうですが、イギリスでもアメリカでも、オーガニック食品はそうでない食品よりも割高なので、「私はオーガニックを選ぶ」と言えるのはそれだけの経済的余裕があるということでもあり、ここに「オーガニック＝金持ちの道楽」と見なす反発が生まれがちなのも事実です（たとえばニューヨークでは「ファストフード、インスタント食品＝貧困家庭の食べ物」「無農薬な有機食品＝金持ちの食べ物」という構図がはっきりしています。そして「肥満＝貧乏」「均整のとれた体＝経済的余裕」という逆転構図も）。


なので今回のFSA論文にまつわる議論にはそういう経済格差の側面もあって、タイムズやBBCの記事に登場する街の人たちの反応も「オーガニック野菜の方が絶対においしいから止めない」「有機農法の方が環境に優しいから止めない」というものから「あんなに高い野菜を買いたい奴らは買ってればいい」「自分は良いことをしているという満足感のために金を出してるんでしょ」というものまで様々です。


○オーガニックを陰謀論にはしたくない


自然は健康にいいはず。実験室や工場で作ったものより、青空の下で、大地の上で作ったものの方が体にいいはず。人間はもっと地球に寄り添って生きなくては——と、そう思いたいのは、動物としての人間の本能みたいなものかと思っていました。けれどもそれは科学的な裏付けのない思い込みに過ぎないという論文を前に、かなり心がざわつきました。自分が、できるだけ無農薬・無添加の食品を選んで買っていたのは、思い込みからなのか、経験的にそっちの方が体調がいいからなのか（後者だと思うのですが、それさえもが思い込みだったら、もう出口がない。思い込みからくるプラシボ効果で体調が良くなっているんだという考え方もあるでしょうが）。


いずれにしても、FSA論文の精度を問うだけならともかく、「データが何といおうと、オーガニックは体にも環境にも優しいはずだから、データは信じない」という思い込みオンリーの反論を目にすると、ちょっと困ってしまいます。まるで自分が今までバカにしていた「陰謀論者」のひとりに自分がなってしまったような、実に居心地の悪い歯がゆい思いで。

ニンニクが大成長 有機農業の一連の経過

ニンニクが大成長、増田夫妻が草取り
in｜田舎暮らし　雄国沼だより

3月24日に紹介したように雪の下から顔を出したニンニクが２週間余りで一気に生長した。雑草の生長も凄かったですが、またまた増田夫妻が東京から来て草取りをして頂いた。

雪が融けたときぐったりして雑草の方が元気だったニンニクも雑草と共に成長して２週間、春の日差しも手伝ってこんなに元気になりました。この度雑草を取り追肥もしましたのでこれからの一層の成長が楽しみです。



2週間前はこんな姿でした。

それが僅か２週間で頼もしく成長しました。私達は無農薬で除草剤無しで栽培しているので、雑草除けにマルチを張っております。ニンニクを植えたマルチの小さな穴からも草がどんどん生長して

1500本植わっている畝１列を除草するのに丸二日掛かった。畝と畝の間は藁でマルチをして雑草を抑えた。

藁マルチしていない別の畦は草で覆われている。合計9000個のニンニクを植えたが、もう草取りわ終わりで後は病気しないで成長を祈るだけである。ご親切に今年はニンニクは貴重だから、さび病になると全滅するから、全く無農薬ではなくせめて消毒だけでもしたらとのアドバイスをしてくれる方もおります。当面このままで様子を見ることにしました。

現代農業2001年3月号 小力技緑肥稲作で、 いったいいくら下がるか？術で、経費はどのくらい下がるのか？

現代農業2001年3月号　小力技術で、経費はどのくらい下がるのか？
"緑肥稲作で、 いったいいくら下がるか？
――福島県原町市・渡部泰之さんの場合
緑肥で、除草と元肥一発
自然の宿 くすの木び外観
渡部さんの緑肥仕込みは極浅。ほとんど倒してるだけ （赤松富仁撮影）

　緑肥で除草と元肥一発施肥を兼ねる「緑肥稲作」。福島県の渡部泰之さんが、今一番注目しているのが、この緑肥を使ったやり方だ。田んぼでとれたものを田んぼに戻す究極の「ただどり稲作」をねらう渡部さんには、今のところ緑肥が一番、実用性が高そうだ（2000年10月号・11月号参照）。

　渡部さんの場合の緑肥稲作を、コスト計算してみたら……。
緑肥のタネ代＋グアノリン酸代

　渡部さんの場合、秋、刈り取りが終わったらまず、生の米ヌカを100kgまく。米ヌカは、コイン精米機もあるし、他の人の精米も請け負ったりするので、いくらでもある。これは無料。

　次に、緑肥のタネを播く。渡部さんの場合、イタリアンのサクラワセ（雪印種苗）を使うが、昨年は10a2kg、今年は3kg播いてみた。仲間で交渉してkg550円で買えるようになったので、3kgとして10a1650円。

　緑肥のタネは単独では播きにくいので、一緒に米ヌカボカシを混ぜてブロードキャスタで播いてしまう。米ヌカボカシはグアノリン酸入りで、夏の間につくっておいたもの。全体90kgのうち、グアノは40kgくらい入っている。2,800円。

　こうして冬の間に緑肥のためにやった肥料は、そのまま春になったらイネの元肥となっていく。春先にもう一度40kgのグアノが入ったボカシをやって、今年は田植えの30日前にサクラワセをすき込むつもりだ。それで自然にへの字肥効になる。有機元肥一発で、追肥なし。

すき込んで水を入れれば、米ヌカ除草と同じように田がわいて、有機酸が出て、除草ができてしまう（場合によっては米ヌカ併用）。だから除草剤も農薬もなし。植えたらもう、あとは何もしないラクラク稲作なのだ。（かこみ4　渡部さんの緑肥稲作のコスト）
スズメノテッポウ緑肥で究極の「ただどり」へ

　以前、渡部さんがV字稲作でガンガン肥料をやり、バリバリ農薬をかけていた頃は、肥料代、農薬代、除草剤代、全部合わせて10a当たり4万円とか5万円とかかかっていた。作業もきつくて、年をとってきた今では、とても続けられない農業だ。

　かといって、「時代は有機農業だ」と有機質肥料を買っていたのでは、これはたいへんだ。有機質肥料は高い。それに油粕やダイズ粕はみな輸入品で、わざわざ外から持ち込むものだ。田んぼの自然循環をうまく生かしたやり方でないと、かえって労力もコストもかかる。相当に米を高く売らない限り、赤字になってしまうだろう。自然循環を生かしてコストを下げるには、冬にその場で育つ緑肥をどう使いこなすか、あとは副産物である米ヌカなどを有効利用することだ。

　渡部さんは、緑肥のタネも、いずれは播かなくてすむようにしたいと思っている。スズメノテッポウがたくさん生える田があるので、そこは秋から起こさず、施肥もせずにただ自然に任せて生やしてある。少しでも種を落とさせてから緑肥にするつもりだ。そう一朝一夕には増えてくれないので、全部の田でやれるようになるのはいつの日かわからないが、これこそ究極の「ただどり」だ。

　牛も鶏も豚も、いろいろなものが貿易自由化になって、かつて規模拡大で表彰されたような経営の人が、借金で次々倒産したりしている。今残っている人は、かねてより自給的経営を大事にしてきたような人だ。米も自由化。農場内自給を大事に、自然循環を生かすような経営が強いし、きっといつまでも残っていける。――渡部さんは今、そんなことを考えている。

無農薬栽培を学ぼう １５人、地産地消の農家訪問

無農薬栽培を学ぼう　１５人、地産地消の農家訪問
in 琉球新報
2009年2月28日

無農薬栽培を実践する農家の玉城さんの話を聞くツアー参加者＝２５日、与那原町

市民や商店に適正な環境情報を発信し、環境を考える消費者を増やそうと、那覇市は２５日、地産地消農家ツアーを実施した。市内外から１５人が参加し、無農薬栽培を実践する農家を訪ね、栽培法などを学んだ。
ツアーは今年３回目で、ＪＡおきなわ国場支店を出発し、バスで与那原町、糸満市、八重瀬町の農家を回った。
与那原町では、ＥＭ（有用微生物群）を使用した完全無農薬でパッションフルーツなどを栽培している玉城宗一さん（６８）を訪ねた。参加者らは玉城さんにＥＭ栽培の利点などについて質問したり、実ったパッションフルーツを見て回った。
玉城さんは、ＥＭで堆肥（たいひ）を発酵させる時に密封してしまったタンクが破裂した失敗談や無農薬栽培の難しさを伝えた。
玉城さんの話を聞いた参加者の知念真子さん（６１）は「自分もプランターで栽培しているけど、虫が付いたり難しい。農家の人も苦労して体に良い無農薬のものを作っていると分かった」と話した。

ダイニングバー「下北沢熟成室」－無農薬・無肥料野菜など使う - 下北沢経済新聞

ダイニングバー「下北沢熟成室」－無農薬・無肥料野菜など使う

in 下北沢経済新聞
（2009年01月27日）

「人が繋がっていく」壁のイラストは、アーティストの袴田章子さんが手掛けた

下北沢北口に昨年11月29日、自然栽培の野菜などを提供するダイニングバー「下北沢熟成室」（世田谷区北沢2、TEL 03-6416-8150）がオープンした。

店舗面接は8坪、席数は10席。黒を基調とした内装は、設計から施工までオーナーの福家征起（ふけまさき）さんと知人の建築関係の仲間が手作業で仕上げた。自然塗料の松煙（しょうえん）や海藻由来の素材を使った内壁は、食材にも内装にも「自然のもの」を使いたいという考えによるものだという。

同店のコンセプトは「時間軸」。「『時計の針が動き出していない新鮮なもの』から、『時の経過を楽しめる熟成』したものまでを楽しめるメニュー構成になっている」（福家さん）。提供する野菜は産地直送で、主に無農薬・無肥料で育てられた自然栽培の野菜を使用。無肥料で育てた野菜は細胞分裂が遅くなるため、ずっしりと重く身が詰まった出来上がりになるという。また、酢やしょうゆなどの調味料は長期熟成品を使用。メニューのピクルスや塩豚、ベーコンなども同店で時間をかけて熟成させたもの。「カリカリに焼いた自家製パンチェッタと目玉焼きbio 赤ワインソース」（1,100円）が「人気メニュー」（同）だという。ドリンクメニューはベルギービール、天然酵母樽生などのビール10種（680円～）をメーンに提供する。

出店場所に下北沢を選んだ理由について、福家さんは「ローカルな文化を発信する街の雰囲気が好きだった。『時間をかけて作る』料理のスタイルが、せかせかした大都会とは違う下北沢の街のスタイルに合っていた」と話す。現在の客層は30～40代の女性グループが中心。来店客からは「野菜がおいしい」という声が多く聞かれ、酒を飲まずにサラダだけを食べに通う客もいるという。

福家さんは「下北沢に根付く地域密着型の店にしていきたい。この店で作ったさまざまなつながりの下、下北沢で皆さんと共存していきたい」と笑顔で話す。

営業時間は18時～翌1時。月曜定休。

無農薬タマネギ栽培：畑オーナー募集

無農薬タマネギ栽培：畑オーナー募集－－福津　／福岡
in - 毎日ｊｐ(毎日新聞)

業界新聞の記者から６年前に就農した福津市中央２、永香自然農園の経営者、片岡永さん（４８）がオーナー制タマネギ畑の会員を募集している。収穫は５月末～６月の予定。５０区画（先着順）。締め切りは２０日。

片岡さんが種から育てた保存性の良い国産晩生苗を昨年１１月、定植した。自慢は化学農薬や化学肥料、除草剤を一切使わない完全無農薬有機栽培。料金はＡ区画４５００円（１００本定植）、Ｂ区画８０００円（２００本定植）。

両区画ともオーナーが、すべて除草、追肥などの管理に当たる。追肥のための肥料は永香自然農園でも販売する。収穫後は農園のビニールハウスでパーティーを楽しむ。タマネギは長期の保存が可能という。

片岡さんは「自分で丹精込めて育てたタマネギの味は格別です。収穫の喜びを味わってほしい」と話している。問い合わせは片岡さん０９０・９４８７・４９３９。【中原剛】

〔福岡都市圏版〕

病害虫にコンパニオン・プランツ - ［ガーデニング］All About

病害虫にコンパニオン・プランツ - ［ガーデニング］
in All About:

"【害虫を忌避する働きのある植物】

* セージ
モンシロチョウなど有害な飛翔昆虫を忌避する
* タイム
モンシロチョウを忌避する
* チャイブ
アブラムシを忌避する
* ナスタチウム
アブラムシやアリ、コナジラミを忌避する
* ニンニク
アブラムシを忌避する
* バジル
アブラムシやコナジラミを忌避する
* マリーゴールド
コナジラミを忌避する
また、根内に殺センチュウ成分を含む
* ミント
アブラムシやアオムシを忌避する
* ラベンダー
多くの害虫を忌避する
* ローズマリー
モンシロチョウを忌避する
* ワイルドストロベリー
モンシロチョウやヨトウムシを忌避する"

４００年越しの無農薬栽培が生んだ“奇跡のワイン”

４００年越しの無農薬栽培が生んだ“奇跡のワイン”
in 朝日新聞　神の雫作者のノムリエ日記

久しぶりに本を読んで涙が出た。悲しい話ではないのだが、主人公の壮絶な生きざまに心を揺さぶられたのだ。『奇跡のリンゴ』という本で、リンゴ農家の木村秋則さんが、リンゴの無農薬栽培に悪戦苦闘しつつ取り組む話である。

「無農薬の果物は珍しくもなかろう」と思う人もいるだろうが、さにあらず。品種改良を重ね、農薬と肥料で守られることに慣れてしまった“現代リンゴ”の無農薬栽培は、不可能に近いといわれるほど困難なものなのだ。現に、無農薬栽培に取り組んでまもなく、木村さんのリンゴは病気と害虫によって花も咲かなくなり、その後はずっと収穫ゼロの年が続く。一家は窮乏を極めたが、木村さんは屈しなかった。その日の食事にも困る生活の中、粘り強く試行錯誤を重ね、ある偶然から土を「自然に返す」方法を発見し、１０年がかりでついに夢の完全無農薬栽培を実現する。

「奇跡のリンゴ」と呼ばれるそのリンゴは、極上の味わいの奥に命の息吹が感じられるという。そして今や収穫後即完売になってしまうこの幻のリンゴ、果実だけを見ればほかとそう変わりはないが、根が違う。なんと地下２０メートルまで、太く根っこが張っているのだ。台風が来ても実が落ちないほど丈夫な枝、害虫や流行り病にも負けない生命力は、この深く張った根っこに由来する。木村さんが肥料を与えなかった結果、根は栄養分を求めて、自力でどんどん伸びていったのである。葡萄の木も、貧しい土壌のほうが栄養分を求めて根が深く伸びていくので、良い実が採れる。リンゴとよく似ていると思う。

さて、まさにこの本を読み終わった頃、フランスから「シャトー・ル・ピュイ」という生産者のオーナー、モロー夫妻が来日し、我々姉弟と会食する運びになった。ル・ピュイというワイン、私は昔一度だけ試飲したことがあったが、味は記憶に残っていなかった。だからモロー夫妻にル・ピュイのバックビンテージをごちそうになった時には、「こんなにすごいワインだったのか！」と驚愕した。コート・ド・フランという庶民向けワインの産地にもかかわらず、ル・ピュイは水晶のように純粋で柔和な果実味があり、豊かな腐葉土の香りがする。とくに素晴らしかったのは、猛暑でワインが軒並み干し葡萄になり、甘くて濃いワインばかりになってしまった０３年ビンテージ。ル・ピュイの０３年は甘くも濃くもなく、エレガントで、凪いだ海のように優しく、飲んでいて本当に気持ちよかった。

ル・ピュイのワインが良い年も悪い年も変わらぬ味わいを保っているのは「葡萄の根が地下７０メートルにまで伸びていて、そこから栄養分を採っているため」とモロー夫妻は言う。実は、このシャトーの畑、なんと４００年以上も農薬を使っていない筋金入りの“天然有機畑”なのだ。地上で大雨が降ろうと４０度を超える暑さが続こうと、地中奥深く伸びた根が、葡萄をしっかりと育ててくれるのである。この話を聞いて、私は「木村さんのリンゴとまったく同じだ」と、深く感じ入った。

ル・ピュイのワインは、キュベによっては酸化防止剤も使用していないので、扱いを間違えると劣化の危険がある。だから一般の酒屋にはほとんど卸していないそうだが、私はネットサーフィンをしまくり、どうにか２本ほど手に入れた。果物もワインもそして人間さえも、合理化の結果として脆弱になった現代社会。そうしたなかで、自然の力強さを思い起こさせてくれるこの「奇跡のワイン」を、一年の締めくくりにもう一度味わってみたいと思っている。

（※シャトー・ル・ピュイはシャトー・デュ・ピュイというラベルで出回っていることがありますが、中身は同じル・ピュイです。モロー夫妻の先代の時にラベルを間違って印刷されてしまい、それが現在でも流通しているからだそうです。面白いですね）